El actor Timothy Busfield, conocido por su papel en The West Wing y esposo de Melissa Gilbert, fue arrestado y acusado de abuso sexual contra dos menores gemelos que trabajaban en la serie que él dirigía. Según reportes, el actor de 68 años enfrenta tres cargos graves de contacto sexual ilegal y abuso a menores que podrían significar hasta 15 años de prisión. La orden de captura fue emitida el 9 de enero y Busfield se entregó el 13 de enero tras cruzar gran parte de Estados Unidos en auto.
Los presuntos abusos habrían ocurrido entre la primavera de 2022 y noviembre de 2024 en el set de filmación de The Cleaning Lady, según la denuncia presentada. Timothy Busfield estuvo detenido durante una semana antes de que un juez le permitiera quedar en libertad condicional hasta el juicio. El caso ha conmocionado a Hollywood, donde la pareja de Busfield y Gilbert era considerada un modelo en la industria del entretenimiento.
Los detalles de las acusaciones contra Timothy Busfield
De acuerdo a la presentación legal, los abusos habrían comenzado cuando los gemelos, actores de la serie, tenían apenas 7 años. Los menores llamaban “Tío Tim” al director, quien según la denuncia les hacía cosquillas en la panza y las piernas y los levantaba en el aire. Adicionalmente, la acusación sostiene que hubo algún tipo de contacto sexual inapropiado con al menos uno de los niños.
Antes de entregarse a las autoridades, Busfield filmó un video declarándose completamente inocente y calificando las acusaciones de “mentiras horribles”. El actor afirmó que manejó casi 3.000 kilómetros para presentarse ante el juez y prometió luchar por limpiar su nombre. Sin embargo, este gesto de defensa mediática molestó tanto al fiscal como al juez, quienes criticaron que apelara a la prensa antes de ponerse a disposición de la justicia.
Nuevas denuncias emergen contra el protagonista de Thirtysomething
Tras conocerse el arresto de Timothy Busfield, surgieron denuncias adicionales que complican aún más su situación legal. Un hombre afirmó que el actor había abusado de su hija veinte años atrás, aunque los abogados defensores argumentaron que esos hechos estaban prescriptos. El fiscal recordó que en el pasado otras dos acusaciones de abuso habían recaído sobre Busfield, aunque ninguna llegó a juicio.
Recientemente, el padre de una adolescente de 16 años denunció que Busfield manoseó a la joven durante un casting para una obra teatral a principios de este siglo. El denunciante detalló que el actor besó a su hija y tocó sus partes íntimas de manera inapropiada. Según el padre, quien es terapeuta, Busfield rogó a la familia no realizar la denuncia judicial y se comprometió a iniciar tratamiento psiquiátrico.
La estrategia defensiva y el cuestionamiento a los denunciantes
Los abogados de Timothy Busfield adoptaron una táctica defensiva común en Estados Unidos: minar la credibilidad de los acusadores. Señalaron que Ronald Rodis, padre de los gemelos, fue condenado en el pasado por fraude electrónico tras una estafa piramidal que afectó a 1.500 víctimas. Asimismo, indicaron que Angele LaSalle, madre de los menores, tiene antecedentes de fraude y emisión de cheques sin fondos.
La defensa argumenta que el móvil de la denuncia es obtener un beneficio económico y venganza porque los niños fueron removidos del elenco de The Cleaning Lady. Sostienen que Rodis es un manipulador que incitaba a sus hijos a acercarse a adultos en el set para luego extorsionarlos. Adicionalmente, afirman que Warner realizó una investigación interna en 2025 que concluyó que las acusaciones carecían de fundamento.
El apoyo de Melissa Gilbert y las consecuencias profesionales
Melissa Gilbert, famosa por su papel de Laura Ingalls, escribió una emotiva carta al juez defendiendo a su esposo de 13 años. “Tim tiene la brújula moral más fuerte que cualquier persona que haya conocido”, expresó la actriz de 61 años. Gilbert le pidió al juez que protegiera a Busfield, temiendo que fuera maltratado en prisión por otros reclusos.
Sin embargo, el futuro laboral del actor parece destruido independientemente del resultado del juicio. Amazon anunció que borraría digitalmente su participación en la película You Deserve Each Other, mientras que un episodio de La Ley y El Orden en el que aparecía fue cancelado. Asimismo, la Universidad de East Tennessee State le retiró un doctorado honorario y su agencia de representantes rescindió el contrato.
El juez que otorgó la libertad condicional a Busfield aclaró que su decisión no implicaba un juicio sobre su inocencia, sino que respondía al hecho de que el actor se entregó voluntariamente y carece de antecedentes penales. El caso ahora aguarda el juicio oral donde un jurado determinará si Timothy Busfield es culpable de los cargos de abuso sexual infantil que enfrenta, aunque aún no se ha confirmado una fecha específica para el inicio del proceso judicial.