La controversia por la licitación de tubos para el desarrollo gasífero vinculado a Vaca Muerta se intensificó tras la difusión de una carta del presidente del Grupo Techint, Paolo Rocca, en la que defendió la participación de su empresa y cuestionó la adjudicación del contrato a un proveedor extranjero. El caso se desarrolla en medio de crecientes tensiones con el Gobierno nacional, que justificó su decisión en la necesidad de reducir costos para proyectos estratégicos.
La licitación, impulsada por el consorcio Southern Energy, contemplaba la provisión de aproximadamente 137 mil toneladas de tubos de acero destinados a una obra clave para la exportación de gas natural licuado. Según precisó Rocca en su carta, la oferta inicial de Tenaris fue de US$2090 por tonelada, un valor que, según la compañía, se alinea con los precios vigentes en mercados desarrollados como Estados Unidos y Europa.
Competencia con proveedores asiáticos en la licitación de tubos
Sin embargo, la adjudicación finalmente recayó en la compañía india Welspun, que presentó una propuesta más económica. Desde Techint sostuvieron que, tras conocer la oferta rival, decidieron reducir su precio un 24% con el objetivo de igualar el monto propuesto por el competidor.
Según detalló Paolo Rocca, la empresa tomó esta decisión “para preservar la operación industrial a largo plazo, aunque no resulte rentable para este negocio en particular”. No obstante, el consorcio adjudicó la provisión de tubos al competidor extranjero, lo que generó el malestar del grupo industrial argentino.
Impacto estratégico para la industria local
El empresario advirtió que se trata de una licitación de fuerte impacto para el sector siderúrgico nacional. En ese sentido, señaló que el proyecto representaba “alrededor del 60% del volumen anual del mercado argentino de tubos con costura”, lo que marca la relevancia estratégica de la obra para la industria local.
Adicionalmente, uno de los ejes centrales del planteo de Techint apunta a la competencia internacional en el sector del acero. En su carta, Rocca sostuvo que la industria atraviesa un escenario global marcado por la sobreoferta y por políticas comerciales agresivas impulsadas por algunos países asiáticos.
Sobrecapacidad global y medidas proteccionistas
Según planteó el presidente de Techint, existe un “escenario global de fuerte sobrecapacidad, impulsado por políticas de exportación agresivas de algunos países asiáticos que no operan bajo reglas de mercado”. El empresario afirmó que esta situación provocó que economías desarrolladas reaccionaran con medidas de defensa comercial para proteger sus cadenas industriales.
En ese contexto, mencionó que Estados Unidos, Europa, Brasil, México y Canadá aplicaron aranceles o salvaguardas frente al ingreso de acero importado. De acuerdo con su análisis, el cierre relativo de esos mercados estaría generando un desvío de exportaciones hacia países con menores barreras comerciales, entre ellos Argentina.
Meanwhile, el titular del Grupo Techint vinculó la discusión con el marco del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que busca atraer capitales para proyectos estratégicos. Si bien manifestó respaldo al proceso de apertura económica impulsado por el Gobierno, sostuvo que la forma en que se produce esa inserción internacional es clave para el desarrollo productivo.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado si se revisará la adjudicación de la licitación de tubos ni si se implementarán medidas adicionales para proteger a la industria local. La resolución final del caso podría sentar un precedente importante para futuras contrataciones vinculadas a Vaca Muerta y otros proyectos de infraestructura energética.