La tormenta invernal Fern ha dejado un saldo trágico en Estados Unidos con al menos nueve personas fallecidas y más de un millón de usuarios sin servicio eléctrico, según reportaron las autoridades locales. El fenómeno meteorológico ha afectado principalmente a los estados del sur y centro del país, generando condiciones peligrosas con temperaturas bajo cero, fuertes nevadas y acumulación de hielo.
Las víctimas fatales se registraron en diversos estados debido a accidentes de tránsito provocados por caminos congelados y complicaciones relacionadas con las bajas temperaturas. Mientras tanto, millones de residentes enfrentan cortes de electricidad que dificultan la calcalefacción en medio del clima extremo, aumentando el riesgo para poblaciones vulnerables.
Impacto generalizado de la tormenta Fern en la región
La tormenta Fern ha generado alertas meteorológicas en más de una docena de estados, donde las autoridades han instado a la población a permanecer en sus hogares. Las nevadas intensas han alcanzado acumulaciones superiores a 30 centímetros en algunas áreas, mientras que la lluvia helada ha provocado la formación de gruesas capas de hielo sobre carreteras y líneas eléctricas.
Los gobernadores de varios estados afectados declararon emergencias para movilizar recursos y facilitar la respuesta ante el desastre. Adicionalmente, miles de vuelos fueron cancelados en los principales aeropuertos del país, dejando varados a numerosos pasajeros durante el fin de semana.
Cortes masivos de electricidad agravan la crisis
El colapso de infraestructuras eléctricas representa uno de los mayores desafíos que enfrenta la región afectada por la tormenta invernal. Las compañías de servicios públicos informaron que el peso del hielo acumulado sobre cables y torres ha provocado daños extensos, complicando las labores de restauración del suministro.
En algunos condados, las empresas eléctricas advirtieron que la recuperación completa del servicio podría tomar varios días debido a la magnitud de los daños y las condiciones climáticas adversas que persisten. Sin embargo, equipos de emergencia trabajan sin descanso para restablecer la electricidad en hospitales, refugios y otras instalaciones críticas.
Medidas de protección y refugios temporales
Las autoridades locales habilitaron centros de calefacción y refugios temporales para asistir a quienes perdieron el servicio eléctrico en sus viviendas. Los servicios de emergencia han instado a los ciudadanos a no utilizar generadores ni estufas a gas en espacios cerrados, tras reportarse casos de intoxicación por monóxido de carbono.
Además, los departamentos de transporte intensificaron las operaciones de limpieza de carreteras y aplicación de sal para mejorar las condiciones de circulación. A pesar de estos esfuerzos, numerosas rutas permanecen intransitables, y las autoridades recomiendan evitar viajes innecesarios hasta que mejoren las condiciones.
Contexto climático y perspectivas futuras
Los meteorólogos explicaron que la tormenta Fern forma parte de un patrón de aire ártico que descendió desde Canadá, trayendo consigo temperaturas significativamente por debajo del promedio estacional. Este tipo de eventos invernales severos se ha vuelto motivo de preocupación en regiones no acostumbradas a condiciones tan extremas.
En contraste con otras tormentas recientes, Fern combinó diferentes tipos de precipitación, creando una situación particularmente peligrosa con hielo, nieve y lluvia helada simultáneamente. Los expertos señalaron que esta mezcla incrementa los riesgos tanto para la infraestructura como para la seguridad pública.
Los pronósticos meteorológicos indican que las temperaturas comenzarán a elevarse gradualmente durante los próximos días, lo que podría aliviar parcialmente la situación. No obstante, las autoridades advierten que el deshielo también podría generar nuevos problemas, incluyendo inundaciones en algunas zonas afectadas por la acumulación de nieve y hielo.